La technique : repérer outil, progrès et risque dans une situation concrète
Identifier, dans une situation ou un court texte portant sur la technique, les trois repères outil, progrès et risque, puis les formuler chacun avec une phrase précise.
Ce que dit la fiche
Les points essentiels
- Un outil est un objet ou un procédé fabriqué par l'être humain pour agir sur le monde ou sur lui-même : repérer l'outil, c'est nommer ce qui est fabriqué et à quelle action il sert.
- Le repère « outil » conduit à se demander ce que la technique permet de faire que le corps seul ne ferait pas, ou ferait moins bien : plus loin, plus vite, avec moins d'effort, avec plus de précision.
- Le progrès désigne une amélioration jugée selon un critère : on ne peut pas dire « progrès » sans préciser pour quoi (confort, santé, savoir, liberté) et pour qui.
- Un progrès technique (une machine plus efficace) n'est pas automatiquement un progrès humain (une vie meilleure, plus libre, plus juste) : le repère oblige à distinguer l'amélioration des moyens de l'amélioration des fins.
- Le risque est un danger possible, pas toujours certain : il peut être immédiat (accident), à long terme (pollution), social (dépendance, perte d'emplois) ou moral (usage de la technique contre autrui).
- Les trois repères fonctionnent ensemble : un même outil peut apporter un progrès pour certains et un risque pour d'autres, ou un progrès à court terme et un risque à long terme.
- Repérer ces notions est une première étape d'analyse : on identifie et on formule, sans encore trancher le débat, qui viendra avec la comprendre-expliquer et l'analyse de document.
- Une technique n'est ni bonne ni mauvaise en soi par simple définition : c'est l'examen de son usage, de ses effets et de ses critères d'évaluation qui permet de la juger.
Les mots à connaître
- Outil
- Objet ou procédé fabriqué par l'être humain pour accomplir une action : il prolonge ou remplace une capacité du corps (la main, la force, la mémoire, la vue).
- Progrès
- Passage d'un état à un état jugé meilleur selon un critère explicite (santé, confort, connaissance, liberté) ; la notion suppose toujours un jugement de valeur à justifier.
- Risque
- Danger possible lié à l'usage ou aux effets d'une technique : il est probable ou incertain, et peut toucher des personnes, la société ou l'environnement.
La méthode, étape par étape
- Lire la situation ou le texte en repérant l'objet ou le procédé technique présenté, et le nommer précisément : c'est le repère « outil ».
- Se demander ce que cet outil permet de faire de nouveau ou de mieux, et pour qui : cela fait apparaître le progrès éventuel, à formuler avec son critère (gain de temps, de santé, de savoir...).
- Chercher ce qui pourrait mal tourner ou ce que l'outil change de négatif : dépendance, accident, pollution, inégalité, usage nuisible ; c'est le risque, à distinguer d'un mal déjà certain.
- Rédiger une phrase pour chaque repère en employant le mot de la notion et en citant un élément précis de la situation, puis vérifier que les trois phrases ne se répètent pas.
- Conclure en une phrase en reliant les repères (par exemple : même outil, progrès pour les uns, risque pour les autres), sans trancher si le consigne ne le demande pas.
Des exemples résolus
Situation : un agriculteur utilise un tracteur équipé d'un GPS pour labourer ses champs. Il travaille plus vite et sur de plus grandes surfaces, mais il a dû s'endetter pour l'acheter et dépend de son entretien. Identifie l'outil, un progrès et un risque.
Outil : le tracteur équipé d'un GPS, c'est-à-dire une machine qui prolonge la force et la précision du paysan. Progrès : il travaille plus vite et sur de plus grandes surfaces ; le critère est l'efficacité et le gain de temps de travail. Risque : l'endettement et la dépendance à une machine coûteuse à entretenir ; c'est un danger économique possible, pas une catastrophe certaine. On voit qu'un même outil apporte un progrès (efficacité) et un risque (dépendance financière).
Texte court : « Les réseaux sociaux nous permettent de rester en contact avec des amis éloignés et de nous informer en quelques secondes. Mais beaucoup passent des heures devant l'écran, dorment moins, et certains subissent du harcèlement en ligne. » Identifie l'outil, le progrès et les risques, en précisant pour chaque repère le critère ou le type de danger.
Outil : les réseaux sociaux, un dispositif technique de communication qui prolonge la voix et la mémoire. Progrès : maintenir le lien avec des proches éloignés et s'informer vite ; critère : la communication et l'accès à l'information. Risques : il y en a de deux types ; un risque pour la santé (moins de sommeil, temps d'écran excessif) et un risque moral et social (harcèlement). Il faut remarquer que le progrès (lien, information) et les risques touchent parfois les mêmes personnes, et que le texte ne demande pas de condamner l'outil, seulement d'en repérer les trois dimensions.
Les pièges à éviter
- Confondre outil et progrès : dire « le progrès, c'est le smartphone ». Le smartphone est un outil ; le progrès est ce qu'il améliore, selon un critère (par exemple faciliter la communication). Il faut toujours nommer l'amélioration, pas seulement l'objet.
- Prendre tout risque pour un mal déjà arrivé, ou croire que dire « risque » revient à condamner la technique. Un risque est un danger possible, évalué dans un contexte ; repérer un risque ne veut pas dire que l'outil est mauvais, ni qu'il faut l'abandonner.
Teste-toi
Dans la phrase « Grâce à l'imprimerie, les livres coûtent moins cher et plus de gens peuvent lire, mais les idées dangereuses circulent aussi plus facilement », identifie l'outil, un progrès avec son critère, et un risque.
Voir la réponse
Outil : l'imprimerie. Progrès : livres moins chers, donc accès élargi à la lecture (critère : diffusion du savoir). Risque : circulation facilitée d'idées dangereuses.
L'imprimerie est le procédé technique fabriqué, donc l'outil. Le texte donne le critère du progrès (coût et nombre de lecteurs) et un danger possible (idées dangereuses qui circulent). Les trois repères sont ainsi distingués et appuyés sur le texte.
Explique en une phrase pourquoi on ne peut pas dire « la voiture est un progrès » sans préciser un critère ni un point de vue.
Voir la réponse
Parce que « progrès » suppose un critère et un point de vue : la voiture améliore la vitesse de déplacement mais peut nuire à l'air, à la sécurité ou aux piétons selon qui on considère.
Le progrès est un jugement de valeur : il faut dire pour quoi (déplacement, confort) et pour qui. Sans ces précisions, l'affirmation est trop vague et masque que le même outil peut être un progrès pour certains et un risque pour d'autres.
Un élève écrit : « Le risque de la machine à laver, c'est qu'elle soit pratique. » Explique pourquoi cette phrase confond le risque avec autre chose, et propose une correction.
Voir la réponse
Être pratique n'est pas un risque mais un avantage, donc un progrès (gain de temps et d'effort). Correction possible : « Un risque est la consommation d'eau et d'énergie, ou la dépendance à une machine qui tombe en panne. »
Le risque est un danger possible et non un avantage. La phrase de l'élève range un bénéfice dans la mauvaise catégorie. La correction replace le pratique côté progrès et propose de vrais risques (impact environnemental, dépendance), ce qui montre qu'on a compris la différence entre les notions.
Cette fiche fait partie de notre collection PhilosophieRetrouve nos autres fiches de Terminale technologique pour réviser efficacement !
Voir toutes les fiches